Rhoéo, plante verte très décorative

Le rhoéo (Tradescantia spathacea) est une plante verte au feuillage dressé en rosette. 

Le genre Tradescantia réunit près de 80 espèces de vivaces américaines de la famille des Commelinacées qui fait partie de la classe des Monocotylédones. Certaines sont persistantes comme la fameuse misère qualifiée d’increvable aussi bien dans la maison que dans les jardins.

Le rhoéo est originaire des forêts sèches d’Amérique centrale et des Antilles mais s’est naturalisé dans de nombreux pays tropicaux où il se comporte en vigoureuse vivace souvent plantée pour former des bordures. Les feuilles persistantes rigides de 20 à 30 cm de haut forment un entonnoir qui permet d’admirer le revers des limbes pourpres. Le dessus est d’un vert soutenu lustré finement marginé de pourpre et souvent strié de crème en son centre chez les cultivars les plus diffusés. Le manque de lumière provoque un allongement des tiges qui fait que les rosettes sont moins compactes. Avec l’âge, les feuilles du bas tombent, dégageant une courte tige renflée et charnue d’où naissent des rejets que l’on peut séparer pour obtenir d’autres plants. La floraison n’est pas spectaculaire car les fleurs demeurent enfouies entre les feuilles mais elle dure longtemps. Les inflorescences blanches apparaissent enserrées entre deux bractées membraneuses pourpres en forme de coquillage (qualifiées d’acétabuliformes ou de conchoïdales). Chaque fleur portée par un pédoncule de 0,5 cm présente 3 pétales, 3 sépales, 6 étamines et 1 pistil. L’épanouissement se fait de façon progressive, ce qui permet de prolonger la floraison. Les fruits sont des capsules loculicides comme chez la tulipe, les 3 loges de l’ovaire s’ouvrant par 3 fentes longitudinales. Les graines sont entourées d’un arille rouge.

Plantation :

Tradescantia spathacea se cultive très facilement dans toutes sortes de terre assez drainante. Le rhoéo apprécie beaucoup une forte luminosité, sans soleil direct. Elle peut cependant supporter les rayons directs du soleil le matin ou le soir, ce qui lui fait prendre des couleurs très prononcées. Le rhoéo possède des feuilles épaisses, presque succulentes, ce qui la rend résistante à la sécheresse et aux oublis d’arrosage. Tradescantia spathacea est arrosé dès que le dessus du pot montre des signes de sécheresse. Elle supporte également les surplus d’arrosages, et d’avoir les pieds dans l’eau quelques jours. C’est donc une plante idéale pour les étourdis, très facile de culture. La plante s’étoffe en produisant des rejets qui émergent du rhizome.

Le rhoéo aime être à l’étroit.